Proyecto Lifenaut. Inmortalizando la Conciencia por medio de un avatar virtual con Inteligencia Artificial.
Una charla con Nick Mayer, Director de Sistemas Cyberbiológicos de la Fundación Terasem.
El objetivo del proyecto Lifenaut es crear un sistema automático, amigable y accesible a través de la Web que permita a cualquier persona crear archivos detallados de personalidad desde cualquier lugar del mundo.
El servicio es completamente gratuito y estamos convencidos de que el software de Inteligencia Artificial del futuro permitirá que estos archivos, que llamamos «mindfiles», repliquen la conciencia de las personas de las que provienen, explica Nick Mayer, cuyo trabajo es dirigir a los equipos de desarrllo involucrados en el proyecto y supervisar la coordinación de su trabajo.
Actualmente los mindfiles están compuestos de: un conjunto de tipos de fichero que los usuarios suben (y pueden ver) usando nuestro interfaz lifenaut, resultados de tests de personalidad, información de perfil y líneas de conversación de sesiones de aprendizaje entre el usuario y su avatar parlanchín. Mayer está convencido de que aunque ahora los avatares IA no son muy inteligentes, al final toda la información de los mindfiles se podrá integrar en la capacidad conversacional del avatar, y por lo tanto, se creará una reproducción de la conciencia del usuario.
En el siguiente extracto de la circular que Mayer envió recientemente a los usuarios de lifenaut hay más detalles sobre el proyecto:
El propósito de esta comunicación es informar sobre el contexto de Lifenaut.com y presentar las líneas de investigación cyberbiológicas. El Proyecto Lifenaut es un experimento científico cuyo objetivo a largo plazo es probar la siguiente hipótesis: Dada una base de datos extensa, que alamacene los aspectos más relevantes de la personalidad de un sujeto, software inteligente desarrollado en el futuro será capaz de replicar la conciencia del sujeto.
¿Por qué nos hemos embarcado en un proyecto como este?
La sabiduría de los antepasados se valora en la mayoría de las culturas desde el principio de la humanidad. El Proyecto Lifenaut no sólo asegurará que el conocimiento ancestral continue guiando a las futuras generaciones, sino que mejorará exponencialmente la conexión entre el pasado y el presente permitiendo que los niños tengan conversaciones virtuales con sus tatatatarabuelos, por ejemplo.
¿Qué pasa so el experimento no funciona?
Si, después de crear la base de datos llena con los aspectos más relevantes de la personalidad de un sujero (lo que llamamos mindfile), el software inteligente del futuro NO es capaz de replicar la conciencia del sujeto, entonces todo el trabajo duro que la persona ha realizado para crear su mindfile no será en vano. Digo esto porque toda la información sobre la persona – miles de líneas de conversaciones libres y guiadas, resultados de pruebas de personalidad, el conjunto de ficheros subidos y etiquetados con descripciones, fechas, lugares, etc., etc. serán almacenados de forma digital en un medio no degradable. Esta forma única de archivo digital podría potencialmente perdurar para siempre haciendose accesible a la gente durante generaciones y generaciones.
¿Cómo puede un “mindfile” durar para siempre?
La base de datos de Lifenaut.com se respalda diariamente en 3 sitios situados en diferentes zonas geográficas del mundo y en dos tipos de soportes. Según se disponga de nuevos medios digitales con mayor longevidad y estabilidad, lifenaut.com los adoptará como nuevas tecnologías de almacenamiento. La clave es que la forma de almacenamiento es digital, lo que significa que los datos se pueden copiar y transferir un número infinito de veces sin degradación. El papel se degrada, al igual que los CDs, las fotos, los DVDs, los discos duros, las cintas de vídeo, los ordenadores, iPods. Pero la información transferida constantemente de un medio a otro no. De hecho Microsoft tiene un proyecto de investigación en marcha para el cual han solicitado una patente, titulada The Immortal Information Storage and Access Platform. Se podría usar algo como esto para la base de datos de Lifenaut.
Personalmente estoy ilusionado con las perspectivas que tenemos para almacenar el grueso de información sobre mi vida en una base de datos inmortal. Yo lo veo como una cápsula del tiempo interactiva donde mis hijos e incluso los hijos de mis hijos podrán aprender de mis experiencias, oir las historias tal y como yo las cuento, y perdurar después de que yo ya me haya ido para siempre. Es absurdo que pasemos nuestras vidas acumulando experiencias y aprendizaje sobre el mundo y que al final, cuando hemos llegado al punto más álgido de nuestra educación, todo se eche a perder. Dentro de unas pocas generaciones todo lo que queda de una vida es posiblemente un nombre que se recuerda, quizás una historia, posiblemente unas misteriosas fotografías.
El Proyecto Lifenaut y la investigación en plataformas de almacenamiento de datos inmortales pueden solucionar esta paradoja.
¿Quién está realizando este experimento y qué iniciativas similares existen?
Aunque a primera vista esto pueda sonar como ciencia ficción, todo lo que uno necesita hacer es leer acerca de los últimos avances que se están consiguiendo en los campos de la Computación Cognitiva e Inteligencia Artificial, Nanotecnología, Neurociencia y Robótica (recursos proporcionados por Science Supporting Terasem). De particular interés son tres proyectos de investigación cuyo fin último es replicar el cerebro humano y su proceso de aprendizaje: Numenta, IBM’s Blue Brain Project, and Novamente:
Numenta es una compañía nueva surgida del Redwood Neuroscience Institute y situada en Silicon Valley, CA, EEUU. Ambas entidades fueron co-fundadas por Jeff Hawkins, autor de On Intelligence (una lectura que recomiendo) y CEO de Palm Computing. El enfoque de Numenta para desarrollar bio-software inteligente es fascinante y único – están realizando un modelo exacto del neocortex humano. De igual forma que las neuronas recién interconectadas de un bebé su jerarquía de nodos aprende a reconocer visualmente objetos cada vez más complejos. Jeff llama a su modelo Hierarchical Temporal Memory.
El proyecto Blue Brain Project es una colaboración entre IBM y Ecole Polytechnique Federale Da Lausanne. El profesor Henry Markam ha dirigido el proyecto desde su inicio en 2005 y la investigación se está llevando a cabo en Lausanne, Suiza. Como en Numenta, están usando el cortex humano como modelo, peri su enfoque es más basado en hardware. Una nota de prensa del mes pasado informó que habían conseguido modelar satisfactoriamente la función de una microcolumna cortical. Se podría consideraerar que una microcolumna es la unidad funcional básica del cerebro – el siguiente nivel en organización después de la neurona. Esta ha sido una tarea que ha llevado 2 años realizar, 30 millones de sinapsis hechas, ¡menos de cien mil millones para terminar!
Novamente LLC es otro proyecto dedicado a la creación de máquinas pensantes por medio del modelado de sistemas biológicos. Dirigidos por Ben Goertzel, conocido por su trabajo en Inteligencia Artificial General, y el escritor Bruce Klein, su equipo está tratando de replicar el cerebro de un bebé con un protocolo de aprendizaje basado en las etapas del desarrollo cognitivo de Piaget. La fase I del proyecto con el modelado del aprendizaje de un perro. Están enseñando a su cyber-perro en entornos virtuales y presentaron su nuevo motor de IA en la International Virtual Worlds Conference el pasado otoño.
Existen otros proyectos como el de Lifenaut solapandose entre la biología y la tecnología, sin embargo este difiere de los anteriores en que busca la replicación de la memoria, no el procesamiento. Durante los dos últimos años el autor/empresario Dr. Martine Rothblatt, Bruce Duncan, y yo hemos trabajado juntos con tres equipos de desarrollo para hacer realidad las primeras dos fases del Proyecto Lifenaut. Estos equipos son Connect Studios, de RI, EEUU; iCogno Ltd. de Dawlish, Reino Unido; e InterMediaLab de Norwich, Reino Unido.
El sistema de almacenamiento de memoria de Lifenaut, modelado a partir de la organización de la memoria cortical humana, es jerarquico e intra-relacional por naturaleza. Por esta razón se necesita que los ficheros se etiqueten extensivamente. Nuestro reto ha sido el hecho de que estamos tratando con un conjunto diversos de datos que activan la formación de redes de neuronas únicas, pero que no se almacenan en las propias redes de neuronas. Sin embargo, según los cascos de percepción de ondas cerebrales se hagan más asequibles y útiles, planeamos integrar asociaciones EEG con los datos de conversación con el Avatar IA así como la carga de ficheros y memoria. He estado hablando con dos compañías que fabrican este tipo de casos: Neurosky y Emotiv. El progreso que han hecho en el pasado año es espectacular. Además de la información de los fichero subidos, la base de datos actual contiene resultados de tests de personalidad, datos de perfil y todas las asociaciones conversacionales generadas por las sesiones de entrenamiento con tu Avatar personal.
La meta a corto plazo (5 años) del Proyecto Lifenaut es proporcionar una plataforma interactiva gratuita de entretenimiento en la que miles de personas como tú hayan llenado sus bases de datos personales, sus mindfiles. Para la mayoría de la gente este proceso llevará años. Según pase el tiempo continuaremos ofreciento más y más formas de que tu avatar sea más y más como tú.
Así que pasadlo bien construyendo vuestra cápsula del tiempo para las generaciones futuras y ayudanos a guiar a la humanidad en una dirección positiva creando un mindfile.
Saludos,
Nick Mayer
Manager of Cyberbiological Systems
Terasem Movement Foundation
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Más información en Lifenaut Website.
