Científicos de la Universidad de Manchester (Murray y su equipo [1][2]) han demostrado que los pacientes que sufren dolor en miembros fantasma (previamente amputados) pueden aliviar su dolor usando técnicas de visualización. Usando diferentes técnicas, desde un simple espejo a un avanzado sistema de realidad virtual donde los pacientes pueden incluso controlar el miembro virtual, los investigadores han probado que la visualización puede ayudar al cerebro a aliviar el dolor «fantasma».
De alguna forma, el cerebro recuerda la información sensitiva proveniente del miembro amputado y esto provoca el dolor consciente en el paciente. Estos resultados sugieren que los mecanismos de auto-conciencia están afectados por la amputación y el cerebro no es capaz de adaptar su modelo interno autmáticamente.
[1] C. D. Murray, E. Patchick, S. Pettifer, T. Howard, J. Kalkarni, and C. Bamford. Investigating the efficacy of a virtual mirror box in treating phantom limb pain in a sample of chronic sufferers. International Journal of Disability and Human Development, page to appear, 2007.
[2] C. D. Murray, S. Pettifer, T. Howard, E. Patchick, J. Kalkarni, and C. Bamford. The treatment of phantom limb pain using immersive virtual reality: three case studies. Disability and Rehabilitation, page to appear, 2007.
Enlaces relacionados:
Página de Dr. Steve Pettifer.
Página de Dr. Craig Murray.
